秋田連続児童殺害事件公判
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《わが子と顔見知りの子を相次いで殺害したとして、世間を震撼（しんかん）させた母親は、どのような審判を受けるのか−。秋田連続児童殺害事件で、殺人と死体遺棄の罪に問われた無職、畠山鈴香被告（35）の判決公判が19日午前10時から、秋田地裁（藤井俊郎裁判長）で開かれた》
《すでに雪の消えた秋田市。この日も春の日差しが秋田地裁に降り注いでいる》
《開廷前には、2978人が傍聴券を求めて並んだ。地裁の前庭には、ﾃﾚﾋﾞ各局がﾃﾝﾄを張り、判決速報の準備を整えて、ﾃﾚﾋﾞｶﾒﾗの砲列が地裁の建物に向けられている》
《藤井裁判長を先頭に3人の裁判官が入廷。法廷内撮影が終わると、いつものように、米山豪憲君の両親が豪憲君の遺影を手に傍聴席についた。母親の真智子さんは、遺影を包んでいた風呂敷を丁寧にたたみ、ひざの上にのせると、裏返しにした遺影を胸に抱き、目をつぶった》
《豪憲君の両親が入廷して間もなく、鈴香被告の母と弟も傍聴席へ。うつむき加減に席へ着く》
《程なくして鈴香被告が入廷してきた。白地に細い黒の線が入ったｼｬﾂの上には、黒のｼﾞｬｹｯﾄ、黒のﾊﾟﾝﾂ。足下は、いつものようにﾋﾟﾝｸのｻﾝﾀﾞﾙを履いている。落ち着いた様子で、裁判席に向かって右側の、弁護士の前の長いすに腰を下ろした。鈴香被告を見つめる豪憲君の父、勝弘さん。真智子さんは、まだ目をつぶっている》
《そして、藤井裁判長が、開廷を告げた。鈴香被告は、法廷中央の被告人席の前に立った》
藤井裁判長「被告人は前に。それでは開廷します。名前を言ってください」
鈴香被告「畠山鈴香です」
《はっきりと自分の名前を告げる鈴香被告》
藤井裁判長「判決を言い渡します。主文−」
《主文の読み上げが後回しになれば死刑判決の可能性が高かったが、ここまでいうと、藤井裁判長は一息入れ、そのまま続けた》
藤井裁判長「被告人を無期懲役とする」
《身じろぎもせず判決を聞き入った鈴香被告。判決の内容が法廷に響いた瞬間、傍聴席に座っていた報道陣が一斉に立ち上がり、出口へ向かった。廊下で「無期だ、無期！」という声が響いた。一瞬騒然とする法廷内》
《父、勝弘さんと母、真智子さんは、体を硬直させている》
（2）へ続く
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