逃走から４９日目。大阪府警富田林署で接見後に逃走した樋田淳也容疑者（３０）が２９日夕、３００キロ余り離れた山口県周南市で万引きをしたとする窃盗容疑で逮捕された。盗んだとされるのは食料や飲み物ばかりで、名前も名乗っていないという。府警は、この間の逃走の経緯について調べを進める。

「何するんか、離せ」

２９日午後５時５５分ごろ、周南市の「道の駅ソレーネ周南」。店外で警備員に声をかけられた丸刈りの男は、こう言って暴れたという。警備員は１１０番通報し、駆けつけた警察官に品物を万引きしたとする窃盗容疑で同午後６時２７分に現行犯逮捕された。

逮捕容疑は、餅１袋と菓子パン、ローストンカツ、缶コーヒー、紅茶（計１０５３円）を盗んだというもの。山口県警周南署によると、樋田容疑者は「財布を取りに行っただけ」と窃盗容疑を否認し、住所や氏名、年齢については、話していないという。だが左足のふくらはぎにあるウサギの入れ墨に加え、指紋も樋田容疑者のものと一致した。

逮捕場所となったソレーネ周南は、山陽新幹線の徳山駅から西へ約１１キロ、山陽自動車道の徳山西インターの近くの国道２号沿いにある。農産物や土産品の販売店や飲食店が入り、近くには小学校や中学校、幼稚園もある。樋田容疑者が８月１２日に接見後に逃走した富田林署からは、約３６０キロ離れていた。

事件を巡っては、府警の失態が度々指摘され、批判を受けていただけに、ある幹部は「やっと見つかった」と安堵（あんど）していた。

警察の取り調べに対し、「名前や住所、年齢などは言いたくない。財布を取りに行こうとしただけで、万引きはしていない」と容疑を否認しているということです。

大阪府警富田林署で留置中に逃走し、山口県周南市で万引きしたとして現行犯逮捕された樋田淳也容疑者（３０）について、府警は３０日未明、指名手配していた加重逃走容疑で逮捕し、発表した。樋田容疑者はサイクリング仲間になった男性（４４）とともに約３週間にわたり行動をともにしていたことも新たに判明。府警は樋田容疑者の身柄を大阪へ移し、４９日にわたる逃走の経緯を調べる。

捜査１課によると、樋田容疑者の逮捕容疑は、富田林署で弁護士との接見が終わった８月１２日７時半ごろから署員が逃走に気づいた同午後９時４０分ごろにかけ、面会室のアクリル板を押し破って逃走したというもの。樋田容疑者は３０日午前４時１３分に周南署で逮捕されたが、黙秘しているという。

富田林署から逃走後は自転車やバイクを盗んだとみられ、大阪市内などで黒いバイクの男によるひったくり事件が相次いで発生。府警はひったくりを繰り返しながら逃走したとみて約３千人態勢で行方を追っていたが、８月１５日を最後に足取りが途絶えていた。

２９日夕、樋田容疑者は富田林署から約３６０キロ離れた周南市の道の駅「ソレーネ周南」で餅や菓子パンなどの食料品５点（１０５３円相当）を万引きしたとして現行犯逮捕された。顔写真が酷似し、指紋も一致したことから樋田容疑者と断定したという。

捜査１課によると、逮捕される直前に自転車で現場を離れる男性がいたといい、山口県警の捜査員が任意で事情を聴いたところ、男性は自転車で日本一周をしており、樋田容疑者とは約３週間前に愛媛県内の道の駅で知り合ったと説明。「一緒に道の駅で寝泊まりしたり、野宿をしたりしていた」といい、ソレーネ周南にも一緒に来たが、樋田容疑者が店内から出てこないためその場を離れたとしている。逮捕されたのが樋田容疑者だったことを知らされると、驚いた様子だったという。

自転車は白のスポーツタイプで、ケースなどに詰めた大量の荷物が積まれていた。服装や髪形を変え、逮捕時の所持金は280円だった。

捜査関係者によると、５月１日から同２５日に盗品等保管容疑で逮捕されるまでの間に、樋田容疑者が関わったとされるひったくりや強盗、強制性交などの事件は４０件近くに及ぶ。被害者は１人の例外もなくすべて女性で、１０～２０代が中心。捜査関係者は「力の弱い女性ばかりを狙う。卑劣というしかない」と話した。

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